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WATSONVILLE - Una respuesta a un incendio de matorrales se convirtió en un caos para los bomberos de Watsonville el domingo por la noche.

El departamento de bomberos envió equipos a las 9:15 p.m. a un pequeño incendio de matorrales en un terreno vacío en Miles Lane en Watsonville, según el Jefe de la División de Bomberos Tom Avila. Los primeros en responder tenían el fuego casi contenido cuando una camioneta pasó por la escena y golpeó varios coches y transeúntes.

El camión se desplazó por la carretera de Santa Clara antes de chocar con algunos coches. A continuación, trató de pasar la escena antes de golpear el vehículo del jefe del batallón, según Avila. El camión dio marcha atrás y atropelló a más coches y a tres personas, entre ellas un bombero.

Uno de los peatones atropellados se negó a ser trasladado al hospital. El otro peatón fue enviado a un hospital local, la naturaleza de sus lesiones es desconocida por las autoridades, dijo Avila. Señaló que el peatón estaba consciente y respiraba a su llegada al lugar de los hechos.

El bombero fue trasladado al Centro de Traumatología de Natividad en Salinas. Se encuentra en buen estado, ya que todas las pruebas han resultado negativas y fue dado de alta poco antes de la medianoche. Su regreso al servicio es aún desconocido, a la espera de una evaluación final del departamento.

"Los miembros de nuestro departamento que estaban en la escena mitigando el incendio, una vez que vieron los accidentes y las lesiones, rápidamente pasaron a proporcionar atención médica y lo hicieron rápidamente con profesionalidad y calma", dijo Ávila. "Es sólo un testimonio de su compromiso y dedicación para proporcionar la mejor atención".

Poco después de que el camión atropellara a los peatones, los curiosos impidieron que el conductor causara más desorden, sacándolo del camión. El conductor se peleó con los transeúntes mientras lo detenían y esperaban la llegada de la policía, según la portavoz de la policía de Watsonville, Michelle Pulido.

La policía llegó al lugar y detuvo al conductor, un hombre de 28 años de Salinas. Los agentes le acusaron de conducir bajo los efectos del alcohol y de un delito de atropello con fuga. Tenía heridas evidentes en la cara, pero los agentes no pudieron determinar si eran el resultado del choque o de la refriega con los transeúntes, dijo Pulido.

La causa del incendio aún se está investigando. Los sucesos ocurridos en el lugar de los hechos y otros numerosos incendios ocurridos a lo largo de la noche retrasaron la investigación y el informe final, dijo el jefe del distrito de bomberos Avila.

Tan pronto como se contuvo el incendio, la tripulación de respuesta centró inmediatamente su atención en los heridos en lugar de en la investigación. El incidente también dejó a la tripulación de respuesta indispuesta durante un breve periodo mientras participaba en un grupo de apoyo a los compañeros.

"Queríamos asegurarnos de que seguían siendo aptos para permanecer en servicio", dijo Ávila. "Cuando uno de los nuestros está de baja, entonces tenemos que centrarnos en nuestro personal de servicio que ha tenido que gestionar el incidente. Puede afectarles".

Afortunadamente, los bomberos de Watsonville contaron con el apoyo de Cal Fire y del Distrito Central de Bomberos del Condado de Santa Cruz para ayudar a la cobertura de los bomberos de la ciudad. Los bomberos que se encontraban en el lugar de los hechos pudieron volver al servicio tras la reunión del grupo de apoyo.

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